近段时间，澳大利亚沃尔特和伊丽莎·霍尔医学研究所科学家们发现了一种较有前景的癌症治疗方案。这项研究结果有利于治疗由一种最常见致癌蛋白所导致的癌症，研究人员们称抑制MYC这种致癌蛋白有助治疗淋巴癌。
MYC是一种最常见的致癌蛋白，它的生长或者扩散都会导致细胞发生癌变，形成这样那样的癌症。据相关统计，七成以上的癌症患者体内的MYC水平很高，MYC蛋白容易迫使细胞反常高速生长患上癌症，其中尤其是白血病患者和淋巴瘤患者体内的致癌蛋白水平更高。
最新研究中，相关人员审查了有着高水平MYC的细胞是怎样生存和生长的，结果发现，如果缺乏一种叫做MCL-1的蛋白质，高水平MYC的淋巴瘤就无法长期存活，这种MCL-1蛋白质能让细胞长久生存。
据其中的研究人员凯利称，“多年前我们就知道，BCL-2蛋白质家族的某些成员能提高细胞的生存能力，并与MYC合作，共同促进癌症发展。但至今我们还不知道在BCL-2家族中，哪个成员对MYC驱动癌症的存活和生长最为重要。”
凯利还说：“我们发现，通过灭活一种叫做MCL-1的蛋白，能杀死有高水平MYC的淋巴瘤细胞。而且令人兴奋的是，与健康细胞相比，淋巴瘤细胞对于MCL-1功能的降低更敏感得多。这表明在将来的医疗中，遏制MCL-1能有效治疗那些MYC表达水平高的癌症，而其副作用对体内正常细胞来说是可以承受的。”
这项研究以他们30多年的研究为基础，他们一直在追查MYC怎样驱动癌症发展、怎样调控正常细胞和癌变细胞生存。斯特拉瑟也表示，他们的研究结果确实让人兴奋，MCL-1抑制剂有希望很快用于临床，“在多种血液癌症和固体肿瘤中，MCL-1水平也很高，所以瞄准MCL-1开发潜在抗癌药物也有吸引力”。