在癌症的治疗中，癌细胞扩散是最致命的威胁。如何阻断癌细胞的转移途径一直都是科学家们致力研究的项目，但收效甚微。但是现在密歇根大学的科学家们，首次破译了促使癌细胞发生扩散的分子信息，这就说明在不久的将来就可以有效地拦截癌细胞的转移了。
目前，有关科学家们，促使癌细胞发生扩散的分子信息被首次破译了，解析了促进癌细胞转移的分子机制。
癌转移难以被遏止的主要原因之一，就是肿瘤能够招募间充质干细胞。肿瘤会诱导这些间充质干细胞转变为成纤维细胞，从而帮助癌细胞转移到其他位置。
那么，肿瘤如何招募间充质干细胞就成为了研究的重点了。科学家们就前列腺癌和乳腺癌进行了深入研究探讨，揭开促使癌细胞转移的分子基础。
研究人员将肿瘤看做是无法愈合的伤口。他们指出，恶性和良性肿瘤都会发出求助信号，招募间充质干细胞来进行治疗。实验室的研究人员一半致力于肿瘤研究，一半主要研究伤口愈合。而文章的第一作者，在这项新研究中将二者巧妙地结合了起来。
CXCL16（趋化因子）是CXCR的一个配体，研究显示，CXCL16会帮助前列腺肿瘤招募间充质干细胞。而CXCR6的信号促使间充质干细胞转变为成纤维细胞。这些成纤维细胞所分泌的CXCL12(配体)，与肿瘤细胞上的CXCR4（CXC族趋化因子受体）结合，诱导上皮细胞向间充质细胞转变，最终导致癌细胞发生转移。
正是这些蛋白间的相互作用，增强了癌细胞的转移能力，使其更具侵袭性也更容易扩散。这项研究将有望帮助人们开发新药，以阻止癌细胞的扩散，甚至抑制肿瘤的形成。