据报道，2012年，在广东省科学技术奖励大会上，中山大学附属肿瘤医院院长、北京协和医学院校长、广东省抗癌协会理事长曾益新院士获广东省科学技术奖突出贡献奖，他从汪洋书记手中接过了这一代表广东科学界最高荣誉的奖项，成为该将设立以来最年轻的获奖者。
曾益新多年来带领团队重点研究有“广东癌”之称的鼻咽癌的发病机理，找到了及时个鼻咽癌易感基因，对鼻咽癌防治作出重大贡献。曾益新称，在广东，鼻咽癌的高发地带主要是西江流域、珠三角地区。“以前说过量食咸鱼会导致鼻咽癌高发，现在研究发现吸烟也是一个促进因素。”
现在曾益新的科研团队正在研发鼻咽癌的预测芯片，将检测几十个基因位点，“十二五”期间争取上市。同时，他们还在研发应对鼻咽癌的EB病毒疫苗，争取在“十二五”期间进行临床前的实验。“实际上鼻咽癌要是早期发现，根治率可以达到90%以上，以放疗为主。”