《科学家》杂志网站在11月30日发表了一篇题为“Cancer’ Escape Routes”的新闻文章，综述了近年来科学家们发现肿瘤逃逸抗癌药物攻击的几种常用“策略”，以帮助我们了解这些癌细胞的“不死之谜”。
由于受到环境等多种因素的影响，现在癌症已成为了威胁人类健康的最主要杀手之一。自科学家们首次在人体中发现癌细胞伊始，各种治疗药物不断被研制开发出来用于对抗这一致死性疾病。然而人们发现总是在接受一段时间的治疗后，癌细胞便逐渐对这些一线抗癌药物产生耐受，继续生长和扩散。
“如果人体内有10的十次方个癌细胞，其中就完全有可能存在一些能产生药物耐受的细胞。这使得即使在化疗已杀死99.9%的癌细胞的情况下，仍旧有一小部分的细胞能够生存并随后继续生长，”发现肺癌耐药机制的第一人、范德比尔特大学的临床科学家William Pao说。
为了克服这一癌症治疗中长期存在的障碍，近年来科学家们针对癌细胞的耐药机制展开了全面的研究，他们发现遗传变异只是癌细胞用于逃避死亡的多种策略之一。大量研究发现癌细胞可通过提高自身免疫力，利用自身的免疫细胞来杀死。