“市面上关于‘低焦油香烟’、‘淡味香烟’会降低吸烟危害的宣传，实际上是在误导、欺骗民众！”钟南山院士表示，他的很多病人在谈到吸烟问题时，都会表明自己吸的是低焦油香烟，危害应该不大。
而事实上，焦油降低对人体健康并没有任何好处。钟南山以2004年英国针对94万烟民的一个为期6年的调查为例：当时，英国研究人员根据烟民的吸烟习惯把他们分成三组：极低焦油组、低焦油组和中等焦油组。经过6年的观察，结果发现他们得肺癌的比例并没有显著差异。
而据有关研究表明，手女性欢迎的淡味香烟，其致癌作用更明显。钟南山解释，“这是因为这些香烟的口味淡，吸烟者需要吸得更深才能获得快感以至致癌的焦油进入肺泡，而这种类型的肺癌更易复发和转移。